NFL, T.J. Watt non si allena con Pittsburgh: o rinnova o sarà trade

Il volto della difesa dei Pittsburgh Steelers, T.J. Watt, ha deciso di non partecipare agli allenamenti di squadra durante l’offseason. Una scelta chiara: senza un rinnovo contrattuale soddisfacente, il Defensive Player of the Year 2021 potrebbe chiedere la cessione. Un holdout che fa rumore, non solo a Pittsburgh, ma in tutta la NFL. L’edge rusher, leader indiscusso della difesa giallonera, ha ancora un anno di contratto, ma vuole garanzie per il futuro. Dopo aver saltato le attività facoltative, ora si prevede che Watt non prenderà parte nemmeno al minicamp obbligatorio, un segnale forte alla dirigenza degli Steelers. La situazione contrattuale di Watt è delicata: firmò nel 2021 un’estensione quadriennale da 112 milioni di dollari, rendendolo all’epoca il difensore più pagato della lega. Con il mercato però in continua espansione il numero 90 sente di meritare un adeguamento, in linea con il suo rendimento da élite. 

NFL, T.J. Watt può lasciare Pittsburgh? La situazione in casa Steelers 

Secondo fonti vicine all’ambiente Steelers, le parti non sarebbero ancora vicine a un accordo. Il GM Omar Khan ha dichiarato pubblicamente di voler trattenere Watt a lungo termine, ma al momento i numeri sul tavolo non sembrano convincere il giocatore e il suo entourage. Il rischio concreto? Una trade. Se la trattativa dovesse naufragare, Pittsburgh potrebbe decidere di cedere Watt prima dell’inizio della stagione per evitare di perderlo a parametro zero o di dover affrontare una stagione segnata da tensioni interne. Diverse franchigie sarebbero pronte a farsi avanti: dai Dallas Cowboys, alla ricerca di rinforzi difensivi, fino ai Los Angeles Rams, da sempre attenti ai big-name del mercato. Per ora, tutto resta in stallo. Ma il messaggio di T.J. Watt è inequivocabile: senza un nuovo contratto, non sarà in campo. E Pittsburgh si trova davanti a un bivio difficile: investire ancora su uno dei migliori difensori della sua storia recente, o iniziare a pianificare un futuro senza di lui. Nel frattempo, i tifosi trattengono il fiato: perdere Watt sarebbe un duro colpo, tecnico ma anche emotivo. E nella NFL, si sa, la linea tra fedeltà e business è spesso molto sottile.