Il racconto di Vinnie Jones: “Ecco chi è l’uomo più duro del calcio”

Billy Whitehurst, un nome che ha fatto tremare difensori e avversari negli anni ’80 e ’90, è ricordato non solo per la sua forza fisica ma anche per il carattere che lo rendeva un vero e proprio simbolo di brutalità in campo. Conosciuto come “l’uomo più duro del calcio”, Whitehurst non aveva paura di nulla, nemmeno di affrontare leggende come Vinnie Jones.

Una delle storie più emblematiche del suo impatto risale a quando il suo atteggiamento da duro sorprese proprio Vinnie Jones, che aveva incontrato Whitehurst in una discoteca. “Cosa cazzo farai a riguardo?” fu la frase che lasciò senza parole Jones, un incontro che rimase impresso nella memoria di entrambi. Un episodio che racconta tanto della personalità di Whitehurst, un calciatore che non si è mai tirato indietro, neppure quando si trattava di misurarsi con le leggende del calcio.

La sua carriera lo ha visto indossare le maglie di squadre come Hull City, Newcastle United, Sunderland e Sheffield United, dove la sua statura e la sua potenza fisica lo rendevano un avversario temuto. Ma, come ha rivelato Carlton Palmer, affrontarlo era una vera e propria sfida. Palmer, che giocava nel West Brom, ricorda ancora l’emozione di trovarsi di fronte a Whitehurst in un match contro il Sunderland. “Con chi non vorresti mai giocare? Billy Whitehurst, John Fashanu e Mick Harford“, disse Palmer, esprimendo il timore di affrontare quel tipo di giocatore.

Il suo atteggiamento non si limitava al campo. Palmer racconta con affetto come Whitehurst gli abbia detto: “Hai più palle che cervello“, una frase che non ha fatto altro che cementare il rispetto tra i due. E, come se non bastasse, un altro episodio leggendario coinvolgeva Vinnie Jones, quando Billy con la sua auto distrusse la fiancata di una BMW Serie 7 appena acquistata da Jones. “Chi è stato?“, chiese Vinnie, e la risposta di Whitehurst fu: “Io, cosa cazzo vuoi fare?“.

Billy Whitehurst, la cui carriera è stata segnata dalla sua durezza e dalla sua volontà di lottare su ogni pallone, rimane uno dei giocatori più leggendari del calcio britannico. Palmer e Jones, pur con i loro stili diversi, non possono fare a meno di riconoscere l’impatto che ha avuto.